Saya sudah membaca tentang Download Drama Korea sejak saya melihat film Korea pertama saya di tahun 2000 (SHIRI). Baru tahun lalu ketika saya pergi ke Jepang, saya menyadari dampak budaya Korea di negara-negara Asia lainnya. Pergi ke toko buku saya akan melihat bagian terpisah untuk majalah Korea, photobook Korea (pada aktor, film atau serial TV) dan materi pembelajaran Korea (saya menemukan lebih banyak buku teks Korea daripada buku teks Jerman).
Pergi ke department store saya akan melihat iklan dan poster dengan selebriti Korea, di bioskop saya akan melihat poster yang mempromosikan blockbuster Korea terbaru. Artis pertama yang menjual lebih dari satu juta CD adalah BOA, seorang penyanyi Korea (yang terikat kontrak dengan Avex Traxx, sebuah perusahaan rekaman Jepang). Saya bahkan tidak bisa pergi ke gelanggang es untuk menghindari gelombang Korea. Mereka terus-menerus memainkan lagu-lagu dari ‘Winter Sonata’, sebuah drama TV Korea yang dapat digambarkan sebagai ‘Titanic’ Korea.
Sangat menarik untuk mengamati fenomena ini di Jepang. Secara historis Jepang merasa sedikit koneksi ke negara-negara Asia lainnya. Setelah Perang Dunia II, pengaruh budaya utama Jepang datang dari Amerika dan itu tidak benar-benar berubah sampai hari ini. Jepang adalah pasar terpenting bagi film-film Amerika. ‘The Last Samurai’ menghasilkan lebih banyak uang di Jepang daripada di Amerika. Jepang adalah pasar ekspor terpenting untuk musik Hip Hop.
Selama setengah abad budaya pemuda Jepang mengikuti tren Amerika (dan mengembangkannya lebih jauh menjadi sesuatu yang unik Jepang seperti ‘Visual Kei’ atau anime dan manga pasca-Perang Dunia II). Dalam waktu singkat Korea – musuh Jepang dari Perang Dunia II dan etnis yang didiskriminasi secara terbuka di Jepang – telah memantapkan dirinya sebagai trendsetter di Jepang. Dan semua ini terjadi dalam tiga atau empat tahun (beberapa orang bahkan lebih sedikit).
Keberhasilan Korean wave mengingatkan saya pada kebangkitan Jepang menjadi kekuatan dunia di tahun 70-an. Setelah dipengaruhi oleh negara-negara seperti Amerika, Jepang dan Hong Kong selama beberapa dekade, Korea sekarang menemukan dirinya dalam peran pengekspor. Gaya hidup Korea, media Korea, dan produk Korea (ponsel, TV, mobil) mulai memasuki rumah tangga di seluruh Asia. Dan orang Korea memiliki kepercayaan diri yang tidak dapat saya temukan di antara orang Jepang (Kebanyakan orang Korea yang saya temui sangat nasionalis). Beberapa perusahaan telah menargetkan pasar Amerika. Penyanyi dan aktor Korea Rain (seorang superstar di Asia) berencana menjadi penyanyi Asia pertama yang mencapai terobosan di pasar Amerika. Bioskop Korea pertama dibangun di Amerika dengan penonton Amerika di depan mata.
Bagaimana semuanya akan berjalan? Akankah Korean wave menyebar ke Barat? Apakah akan ada reaksi terhadap semua produk massal yang dibuat secara generik ini?
Saya pernah mendengar orang mengatakan kepada saya bahwa penonton Jepang mulai muak dengan film dan drama TV Korea. Dan beberapa negara seperti China mulai merasa terancam oleh invasi budaya Korea. Meski demikian, Korea (dan produk budayanya) akan menjadi negara yang menarik untuk disimak di tahun-tahun mendatang. Saya belum pernah ke Korea, dan itu salah satu tujuan saya untuk pergi ke Korea tahun ini. Akan menarik untuk melihat dan mengalami Korea dengan mata kepala sendiri di lokasi.
Thuan adalah pembuat film amatir dari Jerman dengan hasrat untuk film dan budaya Asia. Dia seorang pelajar bahasa Jepang, Korea dan Mandarin ketika berencana untuk syuting film fitur pertamanya tahun ini.
